Proiectarea de cipuri pentru gadgeturi de larg consum și licențierea dispozitivelor inteligente au fost afaceri profitabile pentru Qualcomm.
În cel mai recent an fiscal, care s-a încheiat în septembrie 2025, compania americană a obținut un profit operațional de aproximativ 12,4 miliarde de dolari din vânzări de 44,3 miliarde de dolari.
O criză continuă legată de deficitul de cipuri de memorie a afectat recent prețul acțiunilor sale, dar Qualcomm câștigă substanțial mai mult din proprietatea sa intelectuală decât alte mari companii din lumea wireless.
Anul trecut, a obținut venituri din licențiere de 6,4 miliarde de dolari, comparativ cu 1,6 miliarde de dolari pentru Ericsson și 1,8 miliarde de dolari pentru Nokia.
De asemenea, a ocupat primul loc într-un clasament recent al deținătorilor de brevete 5G, bazat pe valoarea contribuțiilor lor.
Însă Qualcomm se află de mult timp la marginea pieței infrastructurii de rețea de acces radio (RAN), dominată în 5G de Huawei, Ericsson și Nokia.
În timp ce Qualcomm continuă să genereze miliarde de dolari din vânzările către diverși clienți chinezi de smartphone-uri, a fost împiedicată să deservească Huawei din cauza restricțiilor comerciale americane.
Chiar dacă o relație ar fi posibilă, furnizorul chinez își proiectează propriul siliciu de bandă de bază pentru produsele RAN.
Ericsson este, de asemenea, parțial independentă și dependentă de Intel.
Nokia se aprovizionează cu cipuri de la Marvell Technology și, mai recent, a încheiat un parteneriat cu Nvidia.
Cu toate acestea, există semne că Qualcomm ar putea încerca un atac RAN mai amplu în 6G.
Qualcomm 6G
Ar putea 6G să aducă o schimbare? Deși Qualcomm a dezvăluit doar câteva detalii despre planurile sale în prima dimineață a MWC Barcelona 2026, compania a vorbit în diapozitivele prezentate reporterilor despre „dezvoltarea de servere integrate de telecomunicații de calitate 6G”.
Printre altele, acestea ar putea include nu doar cipul său de accelerare, ci și un procesor din gama Oryon de la Qualcomm, bazat pe arhitectura Arm.
Compania subliniază, de asemenea, utilizarea potențială în 6G a unităților sale de procesare neuronală (NPU), vândute sub marca Hexagon.
În ajunul MWC, Qualcomm a fost reticentă în a spune mai multe
„Nu anunțăm un produs specific în acest sens”
„Avem o mulțime de resurse și capacități pentru o cale optimizată din punct de vedere energetic și foarte accesibilă către 6G, bazată pe aceste resurse. Ați văzut cum am condus tranzițiile în generațiile anterioare și cred că puteți vedea încotro ne îndreptăm în viitor.” – a declarat Caleb Banke, manager de personal pentru marketing de produs
Fără îndoială, capacitatea Qualcomm de a oferi o stivă completă de Level 1 este o măsură a priceperii sale în domeniul wireless.
De asemenea, diferențiază Qualcomm de Marvell, care a lucrat la fuzionarea hardware-ului său cu proprietatea intelectuală a Nokia pentru a produce siliciu RAN.
Dorința aparentă a Qualcomm de a avea o ofertă mai cuprinzătoare ar fi putut obstrucționa acordurile cu operatorii tradiționali de RAN, care concurează parțial pe baza expertizei lor în bandă de bază.
Dar înseamnă, de asemenea, că extinderea Qualcomm în alte părți ale calculului RAN nu ar fi o surpriză totală.
Între timp, Ericsson este hotărâtă să construiască un pachet de software complet independent de hardware-ul subiacent și utilizabil pe o multitudine de platforme de siliciu.
Într-o conferință recentă cu analiștii despre rezultatele financiare, CEO-ul Börje Ekholm a menționat Qualcomm, împreună cu alte companii, ca un potențial viitor furnizor de hardware.
„Desigur, aici putem rula pe x86, dar poate rula pe GPU-uri, poate rula și pe siliciul nostru proprietar și, apropo, ați putea vedea bine TPU-ul de la Google, ce vine cu Qualcomm, AMD etc.”
„Am vrut să fim puțin independenți de selecția stratului hardware.” – a spus el.
Astăzi, însă, piața hardware-ului utilizat pentru a susține funcțiile RAN de nivel superior este deservită în principal de siliciu personalizat și parțial, în RAN virtual, de procesoarele x86 de la Intel.
Mai mult, interesul unor companii de telecomunicații și dezvoltatori s-a mutat recent către conceptul de AI-RAN, ceea ce ar putea însemna utilizarea GPU-urilor (unități de procesare grafică) de la Nvidia sau a altor cipuri capabile de AI pentru calculul RAN.
Văzut până acum ca o propunere pentru un centru de date, Oryon ar putea fi o opțiune AI-RAN. Hexagon, NPU-ul Qualcomm, ar putea juca și el un rol în acest domeniu.
Qualcomm este, de asemenea, membru al noii Alianțe AI-RAN, cu definițiile sale „foarte largi”, a declarat Banke analiștilor și reporterilor într-o convorbire recentă.
O implementare a funcțiilor AI pe platformele RAN existente este probabilă, a spus el.
„Avem resursele, tehnologia și expertiza necesare pentru a aborda o piață foarte flexibilă, deși nu facem niciun anunț direct legat de acest lucru în acest moment” – a adăugat Banke.
În ciuda tuturor discuțiilor despre RAN virtuale și „deschise”, competitorii nu au reușit să facă progrese în 5G, iar diverși operatori mari au arătat puțin interes pentru cheltuirea unor sume uriașe pentru 6G.
Însă o tranziție de la 5G la 6G, bazată în mare măsură pe software, ar limita evident oportunitatea pentru Qualcomm.
„Dacă este vorba de un upgrade de software, atunci unele dintre caracteristici ar putea fi limitate”
„[Operatorii] probabil nu vor avea cea mai bună performanță în noua lor rețea 6G.” – a declarat Tingfang Ji, directorul global de cercetare 6G al Qualcomm.
Convingerea companiilor de telecomunicații de necesitatea unei revizuiri hardware ar putea fi cea mai dificilă sarcină dintre toate.
Lasă un răspuns